关于放生的功德
嘎玛仁波切 开示
各位居士：
上午好！今天是藏历初十，在佛教里面是一个非常殊胜的日子。每个月的初十，莲花生大士都曾经做过一些轰轰烈烈的事情，像他诞生、获得成就、降服妖魔、成就不死的虹光之身等等。简单地来说，今天的放生功德会非常大。在座很多人学佛很多年了，有些则是刚开始……首先我们要了解放生，为什么要放生？这个世界所有的生物都有一个食物链，所有的生物都要依靠这个食物链来生存。
佛教里，放生是属于六度里的布施，它的原有的名词里叫无畏施，是给予生命一种没有恐惧的布施，让濒死的众生在短暂的时间里从死亡的威胁里得到解脱。短暂是指，也许我们放生后几分钟甚至几个小时内它们会相互残杀。但是我们的目的，就是在短暂的时间内，让它们免于死亡的恐惧，种下成佛的种子和缘份，永久将因此殊胜佛缘得到解脱——这就是我们现在所做的这种布施。
首先，为什么要有布施这个法门？从佛教根本的教义来看，在世界上所有的宗教里面，只有佛教视所有众生平等。无论是人与人之间、人与动物之间，小到自然界里我们肉眼根本看不见的细菌、大到如大象这种庞大的动物，或者人根本看不见的地狱众生、鬼道众生都是平等的。
基于对生命平等的看待这一点来讲，佛教所有的戒条里面，第一个戒条，永远都是不伤害众生，也就是不杀生，是所有佛教徒的基础戒律，也是佛教立教的思想。我们每个人讲到佛教，都会讲佛教慈悲为怀，为什么要慈悲为怀呢？慈和悲就是希望所有众生能够从痛苦中得到解脱，能够快乐地生存下去，这是佛教立教的一个根本。我们每个人如果没有用心思考，会觉得鱼类这些动物是我们人类自然的食物，这是因为我们不了解它们的生命体，不了解它们的语言，不懂得它们的生存法则。如同人在远古的时候，人与人之间的语言沟通有问题，因为阶级、强权的关系，一般的老百姓在统治者眼里就是会说话的动物而已。所以在远古时代，一个国王死掉，给他陪葬的都是一个个活生生的人，就好像现在西方世界讲述的代罪羔羊一样，把人所犯的种种罪业让动物来替代。在人类的文明达到一定的境界的时候，都会用这样的方式来对待动物。
放生对我们最大的好处是什么呢？我们每个人从小到大，杀害的生命是无数的。现在，我们每个人都只能生一个小孩，但有多少父母亲手杀死了自己还未出生的小孩，基本上都有！这是一个很严重的罪业！作为佛教徒来讲，杀人就是破了戒律。在所有众生里面，人类的智商算是最高的，我们讲的高智商是人类拥有高智慧的层面，原因是只有人类的身体是可以完全了脱生死，脱离轮回的，因为所遭受的苦难刚刚好让我们感到厌离，由此而得到的解脱的方法，我们都能够懂。也许你没有办法杀天人、杀阿修罗，但是人类你有办法杀死。杀生本来就是很大的罪，杀死别人我们都会感知很大的痛苦，更何况杀掉自己的亲生小孩，罪业非常重！不管你说还是不说，每个人都有自己的阴影存在。更为可怕的是，被杀掉的冤魂不散，多少人从此无法再怀孕，这都是因为这些冤魂强大的嗔恨心所致，所以我们要忏悔。
你看，我们吃的用的喝的，几乎全部来自于杀生，杀业越重，我们人类的疾病越多。全国那么多城市，发达的或不发达的，沿海或内陆城市，发达的地方好东西吃得就越多，现代文明发展最快的地方，癌症患者也是最多的，这就表示杀业多会让你短命。表面看起来，人的钱越来越多，好像平均寿命也是越来越长，但有的时候人根本来不及老，就受到了这样的报应。佛经讲杀生者往生后会投身到地狱，实际上越来越多活生生的现世报证明，如果我们每个人不懂得尊重生命，人与人之间的相处也会出问题。为什么现在那么多恶性社会事件频发？有人可以为了抢你一部手机、一个皮包把你打死。有一个人，拿着苹果手机打电话，有个小偷在后面看见，直接拿榔头砸向他的后脑勺，后来昏迷在地上，被人看见送往医院。一个人没有信仰，他不会有因果概念。佛教强调放生，并不是让我们把全世界要被杀的动物全部放掉，在这世间有人吃有人放，六道众生循环，各自有各自的业力。就像医生救人治病，但是不能保证病人被救后出门不会被车撞死，不会再被其他病毒毒死，所以放生我们能做的只能是短暂的尊重生命，要学会通过放生尊重生命。
伟大的释迦摩尼佛成佛后，把整个鹿野苑保护起来，让所有众生免于死亡的恐惧，这是世界上第一个动物与环境之间的自然保护区。事实上，要放生，不破坏动物的生存环境非常重要。我们不能一边破坏动物生存的环境，一边拼命去抢救这些动物，把它们关在笼子里。很多本来野生的动物，被我们关在水泥房里当成宠物养，让它们失去所有原始生存的本能，还自认为我们是在保护野生动物。
放生在所有（有漏善事）功德里是功德最大的。假如我们自己濒临死亡之际，医生把我们救活，我们该多么感恩这位医生，他是我们的再生父母，我们会永远记得他的功德。同样的，当动物的生命处在死亡的威胁中，而我们把它们放生了，虽然我们之间无法用言语沟通，但它会是多么的感恩。
在我17、18岁的时候，我们去原始森林砍树、盖庙，一个外国人闯进深山老林迷路了，他身上衣服全部破破烂烂，我们互相之间语言不通。刚开始小喇嘛遇见他，还以为遇见了猿人，红色的胡子，短裤短袖，全身都是毛毛。那年代，我们哪里见过老外。我们把他送上山，给他吃了很多东西，后来他要离开了，流着眼泪，用笔画了很多东西，写了很多英文，我们也看不懂。他画了一座山，上面有一个十字架，密密麻麻的，像是蚂蚁往山上爬。我们派喇嘛把他送下山就走了。我们没见过洋人，语言也不通，但是通过他的泪水，我们能感受到他很感恩。那个外国人留的纸条，过了十几年以后，90年代我们有了懂英文的师兄，把这个用丝绸包裹的纸条拿出来给他看。他看了以后哈哈大笑，说这个外国人是一个传教士，中国改革刚刚开放，他想来中国传教，便跑到四川，跑到藏区，他听说深山里有修行人，就想从修行人开始传教，没想到迷路了，还被我们救了。山上的十字架是天国的意思，密密麻麻向上是表示往天国走，他说很感谢你们救了我，你们都很善良，以后我也会来救你们的，说我们是邪教徒，要信基督啊。他希望用他的方式，让我们大乘佛教徒去改信他的宗教。其实我们也把这当做放生。他在感恩我们的同时，还骂我们是邪教徒。这就是属于语言不通，但是感激的心是一样的。不要因为我们听不懂鱼在说什么，龟在说什么，它们还是会用它们的方式来感恩，放生的这个功德是非常大的，那是我们的善心。
布施有很多种，功德最大的是讲经说法（法布施）。所谓讲经说法就是通过佛教的教育，让一个人放下屠刀，让他从心里面放下对人世间的负面情绪，能够产生正面的力量，即善的力量，这就是法布施，通过心灵的教育做出来的。除此之外，我们给人钱财、救人等等都是放生。放生并不意味着去菜市场买鱼，买来放掉就是放生，在贫穷的地方没有水的地方给他们打井也是布施。我要强调的是，通过放生让我们学会尊重生命。虽然我们绝大多数人，都渴求受到世人尊重，但是从最起码的角度来讲，我们每个人对生命的尊重都是很缺乏的，不但不懂得尊重别人的生命，还不懂得尊重自己的生命。只要一发脾气，就自己对自己产生嗔恨，自杀、吸毒，对自己干尽伤害之事。你对自己都无法做到尊重，怎么能要求别人来尊重你？所以任何一种放生，都是让我们懂得积德行善，累积福报，通过放生变得越来越快乐，疾病越来越少，身体越来越健康，越来越长寿，这是真实不虚的。
我们的弟子，有多少个得了癌症，甚至是末期，通过放生、修行延长寿命的比比皆是，精神的力量真的是不可思议，修行真的可以让心变得非常强大。重点是，通过放生——在学会尊重生命的过程中，会让我们的灵魂变得更完美。如果一个人不懂得尊重生命，他的灵魂是残缺的。你不懂得尊重生命，你会不懂得尊重父母，不懂得尊重儿女，更不会尊重你身边的人。不尊重人，就是从不尊重生命开始，所以如果能够明白，每个人来到这个世界上，其实生命都是很短暂的，彼此之间都是过路客，一起住在一间旅馆一样，随时随刻大家都要各奔东西的。在这短暂的时间里，要能够彼此珍惜这段缘分。通过放生我们要学会，为从无始以来，我们所做的每一件因为不尊重生命而杀害它们的行为忏悔。这个世界没有一个生命，是可以因为你的强大力量，而可以随意去杀害的，这是非常不文明的。我们固执地认为，鱼等动物生来就是给我们吃的，这个比动物之间的弱肉强食还要更加恶劣、更禽兽！原因是动物只要吃饱了就不要吃了，只有饿了才会去吃其他的动物，而我们人不是这样。我们看到它的皮好就把它杀了，我们因为它们身上有东西对我们有利，因为贪念就把它杀掉，比如熊胆、熊掌。我们不喜欢蚊子、蟑螂、老鼠，不管相干不相干，都把它归类为害虫，把它们杀死，是谁给了我们杀死它们的权力？要知道蚊子、蟑螂、老鼠都比我们人类更早地生存在这个地球上，我们人类反而是后来者，但因为我们智商比它们高，就把它们当成可以随意被我们蹂躏的生物。我们才是后来的客人，它们才是原来的地球的主人。除非这个地方真的有瘟疫了，有登革热病毒，蚊子会传染这种致命病毒，你为了保护生命要消灭它们，那当然没有办法，但是你一定要尽量提醒自己，不要一开始就把它们列入对立面。
我们小时候，全国人民流行打麻雀，因为麻雀被归为了害鸟。我还记得很多老喇嘛文革的时候被抓起来，后来就放出来让他们在田里打麻雀，但是喇嘛又不敢打麻雀，只能拿着铃铛，到处赶麻雀。那个时候的麻雀都不是被打死的，而是因为四处被人赶，没地方落地被累死的。一群群的麻雀最后都口吐鲜血死掉。结果很快，蝗灾就来了，全国各地都是蝗虫，这个灾难就是因为食物链被我们破坏掉了。只有在实在没有办法的情况下，控制在适当的范围内，而不是对任何一种生物从一开始就有排斥的心。每一样生物存在在地球上，都一定是有它存在的必要的。
通过放生学习尊重生命，累积福报，再没有哪种功德会比放生更大。我们经常说我要积德，我要行善，以为行善就是你在街上看到一个要饭的，给他5块，看到哪里需要捐款，给他几百块，不仅仅是这样的。任何时候，学会尊重生命，就是第一大善行。比如说什么叫守法？你不去犯法就是最好的守法。我们通过放生学会尊重生命，你尊重我，我尊重你，共同创建和谐。你不尊重我，我不尊重你，老板不尊重员工，员工不尊重老板，学生不尊重老师，老师不尊重学生，我们的社会现在全乱掉了，父母不尊重儿女，儿女不尊重父母，最终伦理丧失，每个人都在埋怨，忘记了人性中的人本主义。人应该反过来，观察自己的内心，先找自己的缺点，而不是盯着别人的缺点不放。虽然放生是佛教的一种修行方法，但是它也牵扯到很多我们心理层面的东西，比如道德等。如果不尊重生命，你学什么都是白学的。我们现在很多大人，读完大学，学完所有社会的文化课程后，又回头找国学班，学习孝道，学习做个好人。这些难道不应该是小孩才需要学习的东西吗？为什么我们这些大人都要回去上补习班？我们都快要变成朽木了，你再回去雕琢，那是很困难的。你还不如从自己的内心去寻找，而不是外求。你要真真切切从内心尊重自己的灵魂，才会让灵魂有居所安住，如果灵魂都不安定，一会儿要房子，一会儿要车子，一会儿要名牌，一会儿要名利，累得半死后，再回头来求道德，这样没意义。还不如通过放生，解放我们的灵魂，让它变得快乐、自在。通过放生，给动物一个短暂的免于死亡的痛苦的自在，虽然下一分钟，它可能就被其他生物吃掉了，但是起码比被人扔进油锅炸，被用刀一刀刀割好。
当然，放生需要方式、方法。像有一次在深圳，有个人很慈悲，在菜场看到有人卖毒蛇，就把一麻袋都买下来，放在一座山上，经过那边的人，好几个都被毒蛇咬了，所有人都出来骂：“这就是佛教徒干的好事！”还有一次，我在台湾，河流边，一个佛教徒去买了很多的海鱼放生，放生到小河里，结果这些海鱼全部死了，河里浮满了鱼的尸体，臭气熏天，两岸的居民全在骂佛教徒，连怎么放生都不知道？还放什么生？部分佛教徒这样做，绝对是方式方法有问题的。我一直在强调，放生是好，但一定要学会保护动物生存的环境。同时，这也是在给我们自己放生。现在我们经常洪水泛滥，就是源头的森林被砍伐了，你若把环境保护好了，自然洪水越来越少，人的生命受到威胁也越来越少。
今天早上我们就是重点讲放生的功德。但是，我们要明白，如果我们只是单纯的放生并没有太大的功德。你要想，难得我今天有这样的放生的机会，不管你是不是一个虔诚的佛教徒，起码这个时候你的发心要够。你要想：我忏悔无始以来我所做的任何一种形式的杀生，不管是我杀的人也好，鱼也好，蟑螂也好，蚂蚁也好，蚊子也行，都忏悔，希望这些业力都成熟在我的身上；我也帮六道里所有彼此残杀的众生忏悔他们的业力，愿这些众生下一世不要再轮回被别人杀掉，希望他们都能脱离轮回，究竟成佛。这样，你今天放生的功德将会无量无边，比你平常在家里拿着佛珠念很多经功德都大。所以，一定要记住，一个是忏悔，一个是发愿。如果你家里有往生的亲人，或者是自己打掉的胎儿，和所有其他被我们杀害过的众生，都可以通过忏悔，慢慢净化掉，而放生是最好的方法。放生之前要这样想，放生之后要把功德回向给六道一切众生，帮自己好好发个愿。要好好记住这种方法，而不仅仅是大家热热闹闹的聚在一起放生，你放了几条，我放了几条，没有太大功德。如果你用菩提心放生，一条鱼，几百个人一起放，那每个人就有了几百个人的功德；我们今天放的是几万条生命，那就更加不一样。所以，共同放生、共同发愿，人多力量就大，福报更大，成熟得更快。就好像现在大家喜欢吃快餐，所以因果也变成快餐了。
好好发愿吧！
2011年11月5日上午于上海
