利益存亡品第七

这时，地藏王菩萨摩诃萨恭敬对佛说：“世尊，我看这些阎浮提的众生，举心动念，没有一件不是起造罪因的。好不容易干点善事，得到点福报，便只顾享福享乐，退失了当初所发的善心及向上的心。倘若碰到恶因缘：譬如恶朋友的教唆、有权有势时的任意胡作非为等，那末这些恶念恶事便会越来越多。这种人就好像是在淤泥、沼泽地那样，身上背着沉重的石头(业障)，步履越来越艰难，越来越沉重，脚也越陷越深，倘若能得到善知识的帮助，帮他减轻些负担甚至全部帮他负担，这是因为这位善知识有大力量的缘故。不仅如此，还亲自帮扶他，运用他的智慧，使这人走出沼泽地而到平地。到了平地后，还殷勤地劝他：你今后得当心，把牢自己的脚跟，明白沼泽地的险恶，不要再进去了。世尊，习惯于行恶的众生，往往是从最微细的一点小恶做起，以为没什么，但后来越做越大，越做越多，终于达到无量的罪恶。这些众生倘若有这样的习惯时，在他临死前，父母亲戚应当为他做种种功德，培养种种福报，以便投生到较好的去处。或是为他在佛菩萨像前悬挂幡盖，或是为他在佛菩萨像前点燃油灯，或是念诵这部不可思议的经典，或是用种种香、花、衣服、饮食来供养佛菩萨形像及贤圣的形像。同时在临死人跟前念佛菩萨或辟支佛的名号，一名一号，必须大声念，念得清清楚楚，不可含混不清，使临死人能清楚地听到，最终为第八识、第七识所接收。能这么做的话，这些造恶众生，由于因果规律本来应当堕入到恶道中去的，现在因为有他的亲属为他做了这些不仅消业，而且种善根的神圣因缘，过去的罪业统统消灭了。倘若还能在身死之后的七七四十九天之内，努力多做各种善事，并把这些善事的功德回向法界，回向众生，回向那已死之人的话，能使这已死之人永远脱离恶道，得生人间、天堂，受种种最好的、微妙的安乐。同时，对于做功德的现在亲属来讲，也有无量的利益和安乐。

“正因为这个缘故，所以我今天在这大会上对着佛世尊、以及天龙八部人非人等来劝那些阎浮提的众生：在临死之前，千万不要去杀生以及造种种恶缘，甚至于搞迷信的礼拜、祭奠鬼神，求那些魍魉魑魅，山精木怪来‘保佑’亡灵。为什么呢?因为他们所搞的那套杀生以及拜祭鬼神的那些事，根本丝毫也帮助不了死去的人，相反还结了罪恶的因缘，增加了罪业的深重。即使亡者在过去世或现在世曾经结过某些善缘、种过某些善根，应当可以生到天界或人间富贵人家去，但由于被那无知的亲属在临终时给他造的种种恶缘，使得亡者受到牵连，受到责问或责罚，延迟了、甚至改变了生天或生富贵人家的福报。更何况一般人通常因不明因果，不懂佛理，根本没种什么善根，相反根据各人自己造的业还得到恶道去，那里还忍心让他的亲属给他再制造种种恶业，再堕入到更痛苦的恶道中去呢!打个比方说吧，譬如有个人从遥远的外地回乡来，由于路途遥远，准备的食粮早已用尽，已经三天没吃上饭了，而他所扛的行李包裹物又足足有一百多斤。正在这最困难的时刻里，忽然又遇到邻居朋友在外碰到，请他再捎上一些东西，结果弄得那人苦上加苦，难上加难。世尊，我看阎浮提的众生，只要能在佛的教理教法上做哪怕是一根汗毛那么细、一根汗毛尖上的水滴那么微、一粒沙子那么轻、一粒灰尘那么小的善事，别看它小，所做的利益不会白费的，分分都可自得。”

说这些话时，在会中有一位长者，名叫大辩。这位长者在很久很久以前就证得无生法忍，以种种智慧方便，化现长者的形像来教化、度脱十方一切众生。现在他就合掌恭敬请问地藏王菩萨说：“大士，这些南阎浮提众生在命终之后，家里边大大小小的亲人为他做种种功德，同时还设立斋堂供养十方僧众，造种种善因，像这样的话，这个命终的人，能不能得到大的利益甚至得到解脱呢?”地藏菩萨回答说：“长者，我现在就来为未来的和现在的一切众生，承蒙佛的威力加被，简略地说一下这事。长者，未来和现在的各类众生，在临命终时，能有缘听到一位佛的名字、一位菩萨的名字、一位辟支佛的名字的话，不论原来有罪或无罪，都能得到解脱。倘若有男子、女人，活着的时候，不好好地做善事，相反还造了不少恶，在命终之后，家里大大小小的亲属，为他造种种福利的一切圣事。在这圣事中，有七分之一是为亡者所获得，有六分功德是活着的人所得。正因为如此，未来的和现在的善男女等，听到有这样的功德后，都要趁着身体强健时努力自己修行，这功德分分都是自己获得的。一旦人死之后，冥冥之中的魂神孤孤单单地、懵懵懂懂地不知自己的罪报或福报有多少，在七七四十九天之内，如痴如聋，有的还在各个审判罪福的官厅里审定罪福的多少。审定之后，依据业报到一定的道中(六道之中)去投生。在尚未审定的期间，真是千愁万苦，心里急得不得了。更何况有的人业重，还得堕落到各种恶道中去呢!在这尚未托生的七七四十九天之内，念念之间，都在盼着活着的亲人给他做种种功德来超度他、救济他。过了这四十九天之后，业报已经审定，托生的地点也已确定，那就没办法了，只好随着审定的业报、确定的托生地点去投生了。倘若这个人在生之时曾经造过不少的恶的话，那就往往是一碰得几千几百年中在恶道里受苦。倘若犯的是无间地狱的极恶大罪时，那就千劫万劫掉在无间地狱里，几乎是永无出头之日，永受极端的酷刑了。

“另外，长者，这些个有罪有业的众生在命终之后，家里的亲人为他在佛菩萨前上供，在寺庙里或家里办些素席供僧，用这功德来为亡者施福。但要注意的是：在办斋食的时候及供斋之间，无论是生熟的米、面或蔬菜的之类，不要随便掉在地上，更不能随便丢弃、糟蹋。若是无意掉在地上弄脏的，第一千万不能再擦擦后上供，这是极不恭敬，而且是有罪过的;第二即使不能吃了，也得施舍给猪狗等，不能抛弃浪费。一切上供给佛、法、僧三宝的供品，在上供前千万不能自己先尝一口，更别说先吃了。倘若违背了，先吃了，或是在上供时不够恭敬、不够虔诚的话，那末这个亡人一点也得不到利益。相反，若能勤勤恳恳、恭恭敬敬、诚诚心心地供斋，把一切上供的食品、供具，弄得干乾净净、整整齐齐地去供佛供僧，那末，在这些功德中，有七分之一是可以让死去的人收到的。因此说，长者，阎浮提的众生若能为他们的父母或是亲人在命终之后能虔诚地设斋供养的话，无论是死去的或是活着的，都会获得福报的利益的。”

地藏王菩萨在说这些话时，忉利天宫有千万亿那由他的阎浮提鬼神，都发了无量的菩提心，大辩长者在做完这请法的功德之后，也就恭敬地向佛、向地藏王菩萨作礼并退回到自己的座位上去了。

阎罗王众赞叹品第八

大会期间，在大铁围山里的无量数的鬼王跟同阎罗天子一起，也来到了忉利天宫大会讲经的地方。这些鬼王是：恶毒鬼王、多恶鬼王、大诤鬼王、白虎鬼王、血虎鬼王、赤虎鬼王、散殃鬼王、飞身鬼王、电光鬼王、狼牙鬼王、千眼鬼王、啖兽鬼王、负石鬼王、主耗鬼王、主祸鬼王、主食鬼王、主财鬼王、主畜鬼王、主禽鬼王、主兽鬼王、主魅鬼王、主产鬼王、主命鬼王、主疾鬼王、主险鬼王、三目鬼王、四目鬼王、五目鬼王、祁利失王、大祁利失王、祁利叉王、大祁利叉王、阿那吒王、大阿那吒王，有这么些大鬼王，各统领了成百上千的小鬼王，他们都是住在阎浮提世界(即我们所居的南方的娑婆世界)，大大小小的鬼王们，每个鬼王同阎罗天子承蒙佛的威神力量及地藏菩萨摩诃萨的威力，才有机会到这忉利天宫大会里来，站在大会的一侧。这时，阎罗天子代表他自己以及他所带来的鬼王们恭敬下跪合掌向佛作礼后，问讯世尊说：“世尊，我同我带来的鬼王们，承蒙您老人家的威神力量及地藏王菩萨摩诃萨的威力，才能有机会到这忉利天宫大会来拜见世尊及各位菩萨摩诃萨，这也是我们获得善根、获得福利的一次大好机会。我现在有个小疑问。冒昧地想请问世尊，希望世尊能慈悲我们，给我们解释这个疑问。”佛回答阎罗天子说：“你随便问吧，我来给你解说。”这时，阎罗天子非常高兴，以恭敬心仰望世尊作礼，同时也以恭敬心转向地藏王菩萨仰望后，对佛说：“世尊，根据我的观察，地藏王菩萨在六道中，长期以来，用百千万种方法去救度那些因造罪而受苦的众生，从来不知道疲倦。这是因为这位大菩萨有不可思议的愿力和不可思议的神通力才会这样。但这些众生一旦脱离了苦报之后，过没多久又会掉到恶道里去。使我搞不清楚的是：地藏王菩萨既然有这么大的、不可思议的神力，为什么众生不能长久地呆在善道里，永远获得解脱呢?但愿世尊能慈悲为我解说一下。”

佛告诉阎罗天子说：“南阎浮提世界里的众生，由于过去种种业力因缘，他们现在习性很固执、很倔强，难以诱导向善，难以用威势降伏。这位大菩萨在过去长期的千百大劫以来，一次次地投入到六道中去救度、超拔这些众生，使他们能早些得到解脱，免除六道轮回的苦处。这些罪人中有的甚至是堕入到大地狱中，地藏王菩萨也还是以他无尽的大悲心和大愿力，以种种方法和神力，使这些众生能根除过去世造的种种业缘，能明了他们过去世所犯的种种恶行和罪业。应当说，这些众生应该不会再堕入到恶道中去。但正由于阎浮提众生从无量生死以来，造的恶太多了，造恶的习气太深了，常常自觉、不自觉地又犯种种罪恶，所以一会儿上到善道，一会儿又掉入恶道，上上下下，轮回不息，连累这位大菩萨在百千劫中一次次地救度他们。打个比方说吧!譬如说有一个人因为长久出门，不知道自己的老家在哪里了。有一次误入危险地区，在那个危险区里，有许多夜叉、恶鬼，还有许多豺狼虎豹、凶象恶狮、毒蛇毒蝎、毒蜈蚣、毒蜘蛛等。这个迷路人在险道里行走，要不了一会儿便会遭受到毒害和死伤。正好在那时，有一位善知识，智慧高超，知识丰富，懂得许多出险道、解百毒、避虎狼、驱恶鬼的方法，见到这位迷路人正要误入险区，就提醒他：‘喂，这位朋友，你想上那儿去干什么呀?那里边太危险了，你难道有什么办法能躲得开，避得过吗?’这个迷路人听这位善知识这么一说，才知道那条路进去是个危险区，赶紧退步，在这位善知识指引下，脱离了险道，走上了正路，使他得到了平安与快乐。同时，这位善知识又诚恳地对这位迷路人说：‘嗨，你这个迷路的人呀!从此以后，可千万别再走这条道了呀!进了这条道的人，进得去，出不来，遭受种种毒害不说，还得损失性命呀!’而这位迷路人也非常感激这位善知识的帮助，在临分别的时候，这位善知识又再三地嘱咐他：‘倘若你见到你的亲戚、朋友甚至是陌生的过路人，不论男女老少，你都得跟他们说这条路的危险性，毒蛇猛兽、恶鬼恶神太多了，进去就会丧命，千万别让他们误入而使自己丢失性命呀。’地藏王菩萨正是这样的一位善知识，具有大慈大悲的愿力和信心，时时处处去救济超拔种种造罪受苦的众生，使他们能进入人、天的善道里受种种微妙的快乐。而这些造罪的众生，由于知道了业道的苦，一旦脱离以后，永不想再进去了。正象那个迷路人误入险道后，碰到那位善知识给他引出到正道似的，再不会进去了。逢见别人要误入时，也会帮着劝说，要他别进去。还现身说法，讲自己就是因为不知道危险，差点就进那个道了。亏得那位善知识的指点才脱离了险道。但有的人不吸取教训，还会迷迷糊糊地再次踏进这险区，忘了过去入险道所受的罪，甚至丧失性命。正好比有的人一再地犯十恶大罪，终于又掉入到大地狱里去那样。地藏菩萨总是以他的大慈悲心、大誓愿力，用种种善巧方法来解救这些众生，让他们能得到人天的好报。但由于众生造恶的习气太重，弄不好便会又掉入恶道中去。如果犯的是无间地狱的大罪的话，那就只能长久地困在地狱里，想要出头也不可能了。”

这时，有一位恶毒鬼王合掌恭敬地对佛说：“世尊，我们这些鬼王，数量很多很多，多到无法计算。在阎浮提世界里，或是去利益众生，或是去损害众生，并不都是相同的。这是由于我们过去的种种业报，使得我们现在有这种种的果报，在阎浮提世界各个地方行使我们的职权，和因为业力的作用驱使我们做种种的善事或恶事。但总的来说，还是恶事多些。从现在起，我代表我们这些鬼王在佛前发愿：我们愿意多做善事，多多地护持那些积福、修善根的人。在各地巡行的过程中，或是到各个城市、县镇、乡村，或是去庄园、房屋、家庭里，若见到有男子或女人修哪怕是一毛一发那么小的点善事;或是更大些，比如悬挂一片幡，一顶盖;拿很少一点香，一束花来供养佛像或菩萨像;或是更进一步能念这部不可思议的《地藏菩萨本愿经》，烧上香来供养这部经，哪怕是经里的一句话，一句偈，我们这些鬼王尊敬礼拜这个人，就像尊敬、礼拜过去、现在、未来的诸佛那样，命令我们部下的、有各种各样大的神力的小鬼;命令那些当地的土地神去保护这些善人，不让那些恶事、横祸、恶病、横病，甚至是不如意的事来靠近他们，更何况加到他们身上了。”

佛听了这位鬼王的陈述之后，称赞这位鬼王说：“善哉善哉，你们同阎罗天子能这么样地去拥戴、保护这些善男子、善女人，我也会告诉梵天王及帝释天子，让他们也来保护你们。”

正在说这话时，会中有一位鬼王，名字叫主命，恭敬地对佛讲：“世尊，我依我过去种种业缘，在现在掌管阎浮提人的生命，无论是出生或是死亡，都由我来管理。在我本心的愿望，总想去帮助这些人们，利益这些人们。但是这些众生由于不懂因果，不知佛法，所以不能体谅我的初衷(本意、苦心)，以致闹得生时和死时都不得安宁。为什么呢?因为阎浮提人在初生之时，不论是男是女，家里人都应当做种种善事，使得房舍周围清清净净，这样自可以让土地神祗等欢欢喜喜地保护生产的母子，使她得以平安产子，快乐欢喜，全家也都可以欢乐高兴。生下孩子之后，千万不要为了庆祝，又去杀生，拿种种鱼、鸡、肉、蛋甚至水产的虾、蟹、龟、鳖等杀了来给产母‘进补’。更不要请一大帮亲戚朋友来大办酒席，宰猪杀羊，饮酒食肉，甚至是吹吹打打，或放放音乐，闹得乱乱哄哄，这样一来反而会害得新产的母子都不安生。为什么呢?因为产母在生产之时，有无量数的恶鬼及魍魉精魅想来吞食生产时流出来的腥血。为了保护产母的安全，我早就命令当地的土地神、舍宅神等来保护母子，不使这些恶鬼靠近他们、加害他们。按理说，像这样的人家，见到母子能平安生产，应当拿蔬食，水果、香花、灯烛来答谢土地神祗。但由于他们不明理，光知道所谓的‘庆祝’，杀生害命，邀了一大帮人又吃又喝又哄又闹，使得家里又平添了不少怨鬼恶神，弄得土地神祗也没法管了，结果是母子俩翻过来受害，甚至死亡。这是讲生的时候，死的时候呢?阎浮提人在临死时，不管他是善人或恶人，我都想让他能上升到善道，不落入恶道中去。更何况有些命终人本来是善人，那就使我更方便了。但即使是行善的人，在他临命终时，也有成百上千的恶道里的鬼神，或是变成亡人的父母，或是变成亡人的亲戚朋友，把他拉向恶道中去。更何况本来就造恶的众生，那这种恶鬼就更多了。世尊，阎浮提的男子女人在临命终时，神志都不清了，昏昏沉沉如同梦中一样，因为六识渐次地离开人体，所以一开始眼睛看不见，耳朵听不到，鼻子闻不见，舌头不知味，身上也慢慢失去知觉，而意识上也昏昏沉沉，根本份不清什么是好，什么是坏，什么是真，什么是假，最容易被恶鬼恶神拉入恶道了。所以在这种时候，亡者的亲人们应当懂得，赶紧准备较大的场面的供养，恭敬诚恳地读这部尊贵的经典或其他大乘经典，恭敬诚恳地念佛菩萨的名号。这种善缘，能使这位命终人能脱离恶道，各种各样的邪魔鬼神都会退散，远远躲离。世尊，这里有个根本道理希望大家能牢牢记住：一切众生在临命终时，倘若能听到一尊佛的名号;或是能听到大乘经典的一句话、一句偈，我看这类众生，除了犯‘五无间’杀害的大罪之外，其余小小的恶业误堕入恶道的话，承蒙这听闻佛菩萨名号或大乘经典一句一偈的功德，都可以立即得到解脱，再不会堕入恶道中去。”

佛告诉主命鬼王说：“你真是发大慈悲心，能发这么大的大愿，在阎浮提众生的生生死死过程中，来保护他们。我希望你能在今后的日子里，有男子女人在生时或死时，你都不要退转这个大愿，一定要保护他们，使他们最终都能得到解脱，永远得到安乐。”鬼王恭敬对佛说：“世尊，请你不要有顾虑，我在这一生中，用毕生的精力，无时无刻不在想到阎浮提的众生，使他们在生时及死时都能得到安乐。只希望那些众生在生时及死时，都能相信并能接受我刚才所说的劝告，那所有的众生一定能都得到解脱，获得真正的大利益的。”

这时，佛又转过来对地藏王菩萨说：“这位主命大鬼王，已曾经在百千世中一直作大鬼王，一直在阎浮提众生的生时死时保护他们。正是这位大菩萨有大慈大悲的愿力，发愿要在众生生时死时保护他们，为了方便这工作，才化现这鬼王的形像，实际上他并不在鬼道里。从此以后，再过一百七十个大劫，将要成佛，佛号称作‘无相如来’，佛住世所在的劫名叫做‘安乐’，佛住世所在世界名叫‘净住’，这尊佛的寿命有无量无数不可称计的大劫。地藏，这位大鬼王的事迹真是不可思议，他所度的人众与天众也是无量无数，没法计算的呀!”